Έρευνα συνέκρινε τον εγκέφαλο νέων με τον εγκέφαλο ηλικιωμένων ατόμων επιβεβαιώνοντας ότι η φθορά που επέρχεται με το χρόνο δεν ισχύει για όλους καθώς ορισμένοι εξακολουθούν να έχουν μια εξαιρετική μνήμη.
Επιστήμονες με επικεφαλής την ελληνίδα δρα Τσουρούτογλου Αλεξάνδρα, καθηγήτρια στο τμήμα Νευρολογίας στην ιατρική σχολή του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, διαπίστωσαν ότι ο εγκέφαλος μερικών ηλικιωμένων δεν έχει διαφορές από αυτόν των νεαρών ατόμων.
Οι ερευνητές για να φτάσουν στο παραπάνω συμπέρασμα ανέλυσαν με τεχνικές απεικονίσεις τον εγκέφαλο 17 ατόμων ηλικίας 60-80 ετών και 40 ατόμων ηλικίας 18-35 ετών. Όλοι είχαν συμμετάσχει σε μνημονικά τεστ πριν από την επιλογή τους. Η επιλογή, μάλιστα, των ηλικιωμένων έγινε με βάση τις επιδόσεις τους που ήταν στο ίδιο επίπεδο περίπου με των νέων.
Η μελέτη απέδειξε, μετά από τη συγκριτική απεικόνιση των εγκεφάλων όλων των συμμετεχόντων, ότι ορισμένοι από τους ηλικιωμένους είχαν εγκέφαλο με αρκετά νεανικά χαρακτηριστικά. Η επικεφαλής της έρευνας δρα Τσουρούτογλου επισήμανε, μάλιστα, ότι σε αρκετές περιπτώσεις οι διαφορές μεταξύ των εγκεφάλων των 30άρηδων και των 80άρηδων είναι μηδενικές. Μεταξύ άλλων, διαπίστωσαν ότι ο ιππόκαμπος που μειώνεται κατά το πέρασμα των χρόνων δεν παρουσίασε καμία μείωση σε αυτούς τους ηλικιωμένους αλλά ούτε και ο φλοιός, ο οποίος είναι απαραίτητος για τη μνήμη.
Το μεγάλο ερωτηματικό, βέβαια, που θα πρέπει να απαντήσουν οι επιστήμονες είναι γιατί δεν γερνάει ο εγκέφαλος ορισμένων ηλικιωμένων. Αν απαντήσουν σε αυτό τότε ίσως να ανοίξουν το δρόμο προκειμένου να μειώσουν την απώλεια μνήμης αλλά και άλλα προβλήματα που παρουσιάζονται με την πάροδο του χρόνου στον ανθρώπινο εγκέφαλο.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό The Journal of Neuroscience.
