Το lingonberry (Vaccinium vitis-idaea) είναι ένας μικρός αειθαλής θάμνος που παράγει βρώσιμα μούρα και είναι εγγενείς στα αρκτικά δάση, στην τούνδρα της Αρκτικής σε όλο το βόρειο ημισφαίριο, στη Βόρεια Ευρώπη και στη Βόρεια Αμερική. Προτιμάει υγρά και όξινα εδάφη για να αναπτυχθεί και το βρίσκουμε συχνά σε δάση. Παράγει μικρά λευκά άνθη τα οποία αργότερα αναπτύσσονται σε φωτεινά κόκκινα μούρα. Αν και το κόκκινο χρώμα τους είναι δελεαστικό η γεύση τους είναι έντονα πικρόξινη και δύσκολα τρώγονται ωμά, γι’αυτό και χρησιμοποιούνται για την παρασκευή μαρμελάδων, σιροπιών σε γλυκά εδέσματα αλλά και σε σάλτσες στη μαγειρική. Το lingonberry είναι πλούσιο σε βιταμίνες Α, Β, C, πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και βοηθάει στην καταπολέμηση λοιμώξεων ιδιαίτερα του ουροποιητικού συστήματος.
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό “Διατροφή και Μεταβολισμός” από επιστήμονες του Πανεπιστήμιου Lund της Σουηδίας έδειξε ότι μια διατροφή πλούσια σε λιπαρά που περιλαμβάνει την κατανάλωση του μούρου lingonberry μπορεί να αποτρέψει την αύξηση του σωματικού βάρος και να βοηθήσει στην καύση του λίπους.
Η έρευνα διεξήχθη σε ποντίκια, η μια ομάδα ποντικών ακολουθούσε μια δίαιτα πλούσια σε λιπαρά και το 20% της διατροφής τους περιλάμβανε την κατανάλωση διάφορων είδη μούρων γνωστά ως μαχητές του λίπους όπως bilberry (μύρτιλο), raspberry (σμέουρο), crowberry, blackberry (μαύρο μούρο), prune (δαμάσκηνο), blackcurrant (μαύρα φραγκοστάφυλα), acai berry (μούρο acai) και σ’αυτά προστέθηκε και το lingonberry. Η δεύτερη ομάδα ποντικών ακολουθούσε μια διατροφή χαμηλή σε λιπαρά. Μετά από τρεις μήνες, η ομάδα των ποντικών που η διατροφή τους περιλάμβανε τροφές σε υψηλή περιεκτικότητα λιπαρών και lingonberry παρατήρησαν ότι το σωματικό τους βάρος δεν αυξήθηκε σε σχέση με τα ποντίκια που η διατροφή τους ήταν χαμηλή σε λιπαρά και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα καθώς και τα επίπεδα της ινσουλίνης ήταν χαμηλά.
Το μυστικό του lingonberry κι αυτό που ξεχώρισε από τα υπόλοιπα μούρα είναι τα υψηλά επίπεδα των αντιοξειδωτικών ουσιών των πολυφαινόλων. Το δεύτερο μούρο που ξεχώρισε στην έρευνα ήταν το σμέουρο (raspberry). Τα σμέουρα έχουν μερικά από τα ίδια οφέλη με τα lingonberries και βοήθησαν τους ποντικούς να αποκτήσουν λιγότερο βάρος και να διατηρήσουν τα επίπεδα ινσουλίνης σε χαμηλά επίπεδα. Τα blackcurrant (μαύρα φραγκοστάφυλα) και το bilberry (μύρτιλο) ήρθαν τρίτα στην έρευνα και τελευταία τα μούρα acai. Σύμφωνα με τους ερευνητές, δεν πρέπει να δούμε τα αποτελέσματα της έρευνας σαν μια δικαιολογία για μια ανθυγιεινή διατροφή, αλλά θα πρέπει το lingonberry να είναι μέρος μιας υγιεινής ισορροπημένης διατροφής. Αν δεν μπορούμε να βρούμε το lingonberry μπορούμε να εμπλουτίσουμε την διατροφή μας με μούρα όπως τα σμέουρα, τα μύρτιλα και τα μαύρα φραγκοστάφυλα που έφεραν καλά αποτελέσματα στην έρευνα.